古镇镇溪旅游景点即今吉首旧名。宋神宗熙宁三年(公元1070年)，在这时里置镇溪寨，镇溪由此得名。到明太祖洪武30年(公元1397年)，设镇溪军民千户所，俗称“所里”，沿袭至解放初。

    据史载，在明代镇溪还是一个既荒凉又狭小的苗家古镇，古镇中间有一条秀丽的溪流穿过，这条溪古时叫沅溪，后人称峒河。峒河两岸紧密地排列着苗家吊脚木楼，这条溪水也就成了水上街道，水上还有几座别致的石拱桥，水和街是分不开的了，镇和溪便融在一起了。明王朝为了加强对少数民族的统治，把这里作为屯兵的戌所。

解放以后，这座边区古镇真正获得了新生。1982年改为吉首市。

    吉首市，是一座富有民族特色的古老而秀丽的山城。随着各族人民物质文化生活的提高，市内建立了民族文化馆、民族图书馆、民族剧院、民族体育馆、运动场等娱乐场所。由于湘西又是老革命根据地，市内还建立有州民族博物馆，陈列有贺龙、任弼时、关向应，王震和肖克等同志在湘鄂川黔领导各民族人民进行武装斗争建立革命根据地时的宝贵的革命历史文物。此外，还陈列有土家族、苗族人民的各种珍贵的服饰和民族工艺品。

    吉首，苗家人民亲切地称之为“玛汝果得”，意思是很乖很好的地方。的确，吉首——古老的镇溪是一座闪耀着光芒的民族乐园。